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Uber e Wayve lanciano il primo servizio di corse autonome a Londra

Uber e la società britannica di guida autonoma Wayve hanno lanciato un servizio di corse autonome supervisionate in tutta Londra, il primo servizio pubblico di ride-hailing autonomo nel Regno Unito. Ai passeggeri può essere assegnata una Fo

AI.info Team · Scritto con l’IA · verificato · 2026-09-12

«Siamo orgogliosi di presentare per la prima volta al pubblico Wayve AI Driver proprio qui a Londra, la nostra città e uno degli ambienti di guida più complessi al mondo.»

Alex Kendall, amministratore delegato e cofondatore di Wayve

Uber e la società britannica di guida autonoma Wayve hanno iniziato a trasportare passeggeri a Londra, inaugurando il 3 settembre il primo servizio pubblico di ride-hailing autonomo del Regno Unito. Il lancio porta il sistema di guida di Wayve nelle normali prenotazioni Uber, ma non si tratta ancora di un servizio senza conducente: a bordo di ogni veicolo c’è un conducente formato e abilitato da Transport for London al trasporto privato a noleggio, che supervisiona il viaggio e può assumere il controllo se necessario.

Ai londinesi che richiedono una corsa UberX, Uber Electric o Uber Comfort può essere assegnato un veicolo Wayve senza costi aggiuntivi. Il passeggero vede la tariffa prima di prenotare e può accettare il veicolo autonomo oppure passare a una corsa convenzionale prima che l’auto arrivi. La flotta iniziale è piccola e si amplierà in base alla domanda, al grado di preparazione operativa e alla normativa.

Secondo l’annuncio del lancio di Uber, il servizio è disponibile in tutta Londra, esclusi gli aeroporti. I veicoli sono Ford Mustang Mach-E elettriche dotate di AI Driver di Wayve e di sensori che rilevano l’ambiente circostante. Uber ha aggiunto schermi all’interno dei veicoli che consentono ai passeggeri di avviare la corsa e visualizzare il percorso previsto dell’auto; l’interfaccia è disponibile in 64 lingue.

A Londra arriva un servizio autonomo, ma non senza conducente

In questo lancio la distinzione tra autonomo e senza conducente è importante. Il sistema di Wayve si occupa della guida, mentre una persona resta responsabile di sorvegliare la strada e intervenire quando necessario. Questa soluzione consente a Uber e Wayve di acquisire esperienza con i passeggeri e nelle operazioni nell’ambito del quadro normativo per i veicoli automatizzati in via di definizione nel Regno Unito, senza partire da un veicolo del tutto privo di personale a bordo.

Ad agosto Transport for London ha rilasciato a diversi veicoli Wayve le licenze per il trasporto privato a noleggio. Con questa approvazione sono stati soddisfatti i requisiti di licenza per l’operatore, il conducente e il veicolo presso la stessa autorità locale. Uber e Wayve hanno dichiarato che le auto sono state ispezionate secondo le disposizioni e gli standard di sicurezza di TfL prima dell’inizio del servizio passeggeri.

Il 22 maggio il ministero dei Trasporti del Regno Unito ha aperto le candidature per i servizi commerciali di trasporto passeggeri a guida autonoma. Il programma pilota del governo consente a servizi come taxi, autobus e trasporto privato a noleggio di trasportare il pubblico, previa valutazione della sicurezza e approvazione locale. TfL ha inoltre un ruolo nell’autorizzazione dei servizi operanti a Londra.

Il modello supervisionato di Wayve arriva dunque come servizio commerciale all’interno di un processo normativo ancora in costruzione. Il governo afferma che le operazioni pilota forniranno elementi utili per le future norme sui servizi automatizzati di trasporto passeggeri, anche per quanto riguarda l’interazione dei veicoli con il traffico, i passeggeri e i sistemi di trasporto locali. Il lancio a Londra offre agli enti regolatori un servizio operativo da esaminare, anziché un percorso di prova chiuso.

Come i passeggeri Uber possono trovare un’auto Wayve

I passeggeri non possono ordinare un veicolo Wayve come prodotto separato. Richiedono una corsa Uber idonea tramite la normale app e possono ricevere l’assegnazione di un veicolo Wayve se ce n’è uno disponibile nelle vicinanze. I clienti che aderiscono tramite le impostazioni Trip Preferences dell’app aumentano le probabilità di ricevere tale assegnazione. Uber afferma che oltre 140.000 londinesi avevano già aderito al momento del lancio del servizio.

Dopo aver ricevuto l’assegnazione, il passeggero può accettare la corsa Wayve o scegliere un veicolo convenzionale. Una volta arrivata l’auto, il passeggero sblocca le portiere e avvia il viaggio tramite l’app Uber. Il display a bordo mostra il percorso previsto del veicolo, nel tentativo di rendere più comprensibile dal sedile posteriore un’esperienza a cui non si è abituati.

La soluzione mantiene anche il sistema di tariffe e assegnazione delle corse già in uso presso Uber. I veicoli Wayve entrano nello stesso mercato delle auto guidate da persone, anziché operare attraverso un servizio di prenotazione separato. Questo offre a Uber un modo per verificare come le auto autonome si inseriscano nella sua rete di offerta esistente, lasciando ai passeggeri la decisione finale prima di salire a bordo.

Le corse da e per gli aeroporti sono escluse al momento del lancio, sebbene Uber non abbia descritto la restrizione come permanente. La società non ha nemmeno annunciato una data per la rimozione del conducente di sicurezza. I materiali di lancio descrivono la prima fase come un servizio di corse autonome supervisionate e affermano che la flotta crescerà gradualmente, mentre le società valutano la domanda, il grado di preparazione e la normativa.

Il sistema di guida senza mappe di Wayve entra in servizio pubblico

Wayve sviluppa e addestra la propria tecnologia sulle strade di Londra dal 2018. La società definisce il proprio approccio «AV2.0», riferendosi a un AI Driver progettato per imparare dall’esperienza di guida, anziché dipendere dalle tradizionali mappe ad alta definizione e da vaste raccolte di regole codificate manualmente per ogni strada e situazione.

Il sistema è progettato per adattarsi a strade, veicoli, condizioni meteorologiche e città diverse. Secondo Wayve, la sua tecnologia ha operato in più di 500 città nel mondo, anche se il lancio a Londra utilizza una configurazione specifica di veicolo e sensori, anziché offrire una dimostrazione generale di ogni possibile impiego.

Questa flessibilità hardware è centrale nella strategia commerciale di Wayve. La società non costruisce un veicolo robotaxi dedicato, ma fornisce il sistema di guida a case automobilistiche e operatori di flotte. A Londra, la piattaforma iniziale è la Ford Mustang Mach-E. Uber e Wayve hanno inoltre dichiarato che una Nissan Leaf equipaggiata con il software di Wayve e la piattaforma DRIVE Hyperion di NVIDIA supporterà un servizio previsto a Tokyo in un momento successivo del 2026.

La flotta londinese è la prima dimostrazione pubblica del sistema di Wayve in un servizio Uber di trasporto passeggeri. Alex Kendall, amministratore delegato e cofondatore della società, ha affermato che la tecnologia integrerà la rete di trasporti esistente di Londra, anziché sostituire gli altri mezzi di spostamento della città. I primi veicoli dovranno fare i conti con lo stesso traffico intenso, le strade strette, gli autobus, i ciclisti, i pedoni e gli incroci complessi che rendono Londra un ambiente di prova impegnativo per la guida automatizzata.

La strategia di rete ibrida di Uber

Uber presenta il lancio come parte di una rete ibrida in cui veicoli autonomi e conducenti umani operano fianco a fianco. Questo modello si distingue da una flotta completamente automatizzata in cui una società possiede o controlla ogni veicolo. Il ruolo di Uber è fornire il mercato, il software di assegnazione delle corse, la relazione con i passeggeri e l’infrastruttura operativa, mentre i partner forniscono la tecnologia autonoma e, in alcuni casi, i veicoli.

Uber collabora con più di 30 partner nel settore dei veicoli autonomi, nei comparti della mobilità, delle consegne e del trasporto merci. Uber afferma inoltre che questi partner effettuano ogni anno milioni di corse autonome sulla sua piattaforma, anche se il totale comprende servizi al di fuori di Londra e non significa che tutte le corse coinvolgano auto che trasportano passeggeri senza supervisione umana.

Uber prevede di agevolare corse autonome in un massimo di 15 città entro la fine del 2026. La partnership con Wayve prevede l’impiego dei veicoli della società britannica sulla rete Uber in 12 mercati nel mondo, a partire da Londra. Nell’annuncio del finanziamento di febbraio, Wayve aveva dichiarato che Uber si era impegnata a fornire ulteriori capitali legati al raggiungimento di obiettivi, per sostenere l’impiego di robotaxi a livello globale.

A febbraio Wayve ha annunciato un investimento di serie D da 1,2 miliardi di dollari, che ha portato il capitale totale ottenuto in quell’operazione di finanziamento a 1,5 miliardi di dollari, includendo gli impegni correlati. Al round hanno partecipato Microsoft, NVIDIA, Uber, Mercedes-Benz, Nissan e Stellantis. La società ha dichiarato che il finanziamento avrebbe sostenuto sperimentazioni commerciali di robotaxi nel 2026 e funzionalità di autonomia supervisionata nei veicoli destinati ai consumatori a partire dal 2027.

Che cosa dimostra il lancio e che cosa non dimostra

Il servizio londinese dimostra che le corse autonome per passeggeri possono operare all’interno della normale app Uber per i consumatori nell’ambito del nuovo quadro pilota del Regno Unito. Offre inoltre a Wayve accesso a passeggeri paganti in una città dove la società ha trascorso anni a raccogliere dati di guida. Sono traguardi commerciali concreti, ma il lancio non dimostra che Londra sia pronta per robotaxi senza supervisione su larga scala.

In ogni veicolo rimane un conducente abilitato. La flotta parte con un numero ridotto di auto, i viaggi da e per gli aeroporti sono esclusi e i passeggeri devono accettare l’assegnazione del veicolo autonomo prima di salire a bordo. Wayve e Uber non hanno pubblicato un calendario per estendere il servizio a operazioni completamente senza conducente, né comunicato una dimensione obiettivo della flotta per la prima fase.

La prova nel breve termine sarà operativa, non spettacolare: se i veicoli riusciranno a completare in modo affidabile le corse ordinarie, con quale frequenza il supervisore umano dovrà intervenire, come reagiranno i passeggeri al sistema e quanto rapidamente le società potranno aggiungere auto senza creare nuovi problemi a TfL. Anche il sistema di adesione tramite l’app di Uber offre alle società una prima misura della domanda: più di 140.000 persone avevano già espresso interesse prima del lancio.

Per i passeggeri londinesi, il cambiamento immediato è modesto ma tangibile. Una normale richiesta Uber può ora portare all’assegnazione di una Ford Mustang Mach-E elettrica che si guida da sola sotto supervisione umana, mostra il percorso su uno schermo interno e non comporta alcun sovrapprezzo per la capacità di guida autonoma. Il posto di guida è ancora occupato e la fase successiva del servizio dipenderà da ciò che accadrà durante queste prime corse supervisionate.