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WindBorne si aggiudica un contratto dell’U.S. Air Force fino a 49 milioni di dollari
WindBorne Systems si è aggiudicata un contratto dell’U.S. Air Force dal valore massimo di 49 milioni di dollari per i dati atmosferici raccolti dai suoi palloni meteorologici autonomi. Finora l’U.S. Air Force ha effettuato ordini per 1,7 mi
AI.info Team · Scritto con l’IA ·
Ordini per 1,7 milioni di dollari su un massimo di 49 milioni
L’U.S. Air Force ha effettuato ordini per 1,7 milioni di dollari nell’ambito di un nuovo contratto con WindBorne Systems che potrebbe raggiungere i 49 milioni di dollari: una differenza che mostra lo scarto tra il valore massimo del contratto e le prestazioni acquistate finora. L’U.S. Air Force paga quando ha bisogno di dati, ordinando la copertura di regioni e periodi specifici anziché impegnarsi a spendere l’intera somma.
Annunciato il 12 ottobre, l’accordo riguarda le rilevazioni atmosferiche raccolte dai palloni meteorologici autonomi di WindBorne. L’azienda, con sede a Redwood City, in California, ha circa 700 palloni in volo nel mondo: raccolgono dati tramite sensori, che WindBorne vende ai clienti e usa per alimentare il proprio modello di IA per le previsioni meteorologiche. TechCrunch ha descritto l’accordo come il contratto di maggior valore a cui WindBorne abbia preso parte.
Gli ordini riguardano regioni e periodi specifici
La struttura degli ordini consente all’U.S. Air Force di richiedere dati dove e quando ne ha bisogno. Andrey Sushko, cofondatore e direttore tecnologico di WindBorne, ha detto a TechCrunch che l’accordo può sostenere sia l’espansione della rete di palloni sia il lavoro sui palloni stessi.
«Questo è in larga misura uno strumento che può sostenere la continua crescita della costellazione, oltre ad alcune attività di ricerca e sviluppo per continuare a migliorare l’hardware e le prestazioni dei palloni»
Andrey Sushko, cofondatore e direttore tecnologico di WindBorne, parlando a TechCrunch
Secondo TechCrunch, il contratto è stato assegnato senza gara. Sushko ha detto che il governo ha stabilito che WindBorne fosse l’unica azienda in grado di fornire una raccolta di dati a livello globale secondo le modalità richieste per le operazioni. Si tratta della sua ricostruzione della decisione del governo, non di una dichiarazione dell’U.S. Air Force citata separatamente.
Le rilevazioni dei palloni alimentano il modello previsionale di WindBorne
L’attività di WindBorne collega la sua rete di palloni alle previsioni meteorologiche: i sensori raccolgono misurazioni atmosferiche e l’azienda usa queste rilevazioni nel proprio modello di IA. Gli acquisti dell’U.S. Air Force sostengono quindi sia un servizio di fornitura di dati al governo sia un sistema che WindBorne afferma di usare per elaborare previsioni. Il valore massimo del contratto non indica, di per sé, quanto il servizio finirà per fruttare: l’importo dipende dagli ordini futuri.
Secondo quanto riportato da TechCrunch, l’azienda ha lavorato anche con il National Weather Service e la U.S. Navy. Il suo amministratore delegato, John Dean, ha detto alla testata in agosto che WindBorne aveva raccolto 37 milioni di dollari in un round di finanziamento di serie B per ampliare l’attività. Il nuovo accordo con l’U.S. Air Force aggiunge un meccanismo di acquisto pubblico di maggiore entità, mentre restano aperti i tempi e il volume degli ulteriori ordini.
Il valore massimo non è un impegno di spesa
La distinzione è importante per valutare il peso commerciale del contratto. La cifra di 49 milioni di dollari ne fissa il valore massimo possibile, mentre gli ordini per 1,7 milioni di dollari effettuati finora misurano la domanda attuale. Ulteriori ordini potrebbero finanziare altre operazioni con i palloni e la ricerca sull’hardware, ma l’annuncio del contratto non stabilisce quanta parte dell’importo massimo sarà utilizzata dall’U.S. Air Force.
Per WindBorne, la possibilità per l’U.S. Air Force di richiedere dati per regione e periodo lega la spesa alle esigenze operative. L’importo confermato nell’immediato è di 1,7 milioni di dollari in ordini; il valore restante dipende dai dati che l’U.S. Air Force chiederà all’azienda di raccogliere.