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L’accelerazione di Optimus di Tesla si scontra con l’assemblaggio manuale e i problemi dei fornitori
Tesla ha portato la produzione di Optimus a diverse centinaia di robot a settimana, ma deve ancora fare i conti con problemi di assemblaggio manuale, attrezzature e fornitori. L’obiettivo dell’azienda per fine anno è superare i 1.000 robot
AI.info Team ·
Tesla ha aumentato di circa dieci volte la produzione di Optimus, arrivando a diverse centinaia di robot a settimana, ma le macchine hanno ancora bisogno di interventi correttivi quando escono dalla linea. In un articolo pubblicato il 25 settembre, The Information ha descritto problemi nell’assemblaggio manuale, nelle attrezzature di produzione e con i fornitori, mentre l’azienda cerca di passare da piccoli lotti a una produzione costante.
Centinaia a settimana, con un obiettivo molto più ambizioso
Nel corso dei test del secondo trimestre, Tesla produceva alcune decine di robot a settimana; il mese scorso è arrivata a diverse centinaia, secondo due persone a conoscenza del lavoro citate da The Information. I responsabili hanno detto al personale di voler realizzare, entro la fine del 2026, una linea automatizzata continua in grado di produrne più di 1.000 a settimana. L’obiettivo a più lungo termine dell’azienda è di circa 20.000 a settimana.
La spinta alla produzione ha già portato a destinare più personale e spazio in fabbrica al robot. The Information ha riferito che Tesla ha interrotto la produzione di Model S e Model X a Fremont all’inizio di maggio e ha assegnato alcuni operai e ingegneri delle linee automobilistiche ai test di Optimus; decine di ingegneri sono stati trasferiti anche dalla linea di Model Y. Eppure, alcune delle operazioni più complesse sul robot dipendono ancora da una persona presente alla postazione.
Per assemblare le mani di Optimus servono ancora operai
La mano e l’avambraccio contengono più di 100 viti e altri piccoli componenti che vengono assemblati manualmente dagli operai, secondo una persona a conoscenza del programma. Nelle postazioni dedicate alle mani, alle articolazioni, all’installazione del software e ai test elettronici, le attrezzature non mantengono sempre i componenti perfettamente allineati. Le fonti di The Information hanno detto che sempre più robot devono essere riparati dopo aver lasciato la linea, mentre alcuni strumenti automatizzati non funzionano correttamente alle velocità più elevate.
La durata nel tempo aggiunge un’ulteriore complicazione. Alcuni sensori tattili nelle mani presentano problemi di affidabilità, ha detto una fonte; Tesla ha sviluppato uno strato di sensori sostituibile, descritto nell’articolo come un «guanto sensoriale», e prevede di aggiungerlo a un modello futuro l’anno prossimo. Anche il design della mano ha contribuito ai ritardi e all’aumento dei costi.
I fornitori devono dimostrare di poter aumentare la produzione
Tesla produce internamente gran parte di Optimus, ma acquista da fornitori esterni alcuni componenti, tra cui motori e ingranaggi di precisione per le articolazioni del robot. Gran parte delle forniture proviene dalla Cina, dove i produttori realizzano motori, sensori e altri componenti per robot. L’azienda sta verificando e qualificando i fornitori e incoraggia alcuni di loro a costruire stabilimenti fuori dalla Cina, ha riferito The Information.
Le piccole serie di produzione non hanno garantito risultati costanti a volumi maggiori. Una persona a conoscenza del programma ha detto alla testata che alcuni fornitori sono in grado di realizzare prototipi funzionanti e piccoli lotti, ma faticano a mantenere qualità e uniformità quando gli ordini aumentano. Tesla cerca quindi di incrementare la produzione di robot mentre la rete di fornitori e i processi produttivi sono ancora in fase di verifica.
La linea di Tesla da un milione di unità è un piano, non la produzione attuale
Nel suo aggiornamento per gli investitori di gennaio, Tesla ha dichiarato che erano in corso i preparativi per la sua prima linea di produzione di Optimus, con l’avvio della produzione previsto prima della fine del 2026 e una capacità finale di 1 milione di robot all’anno. Lo stesso documento avverte che la capacità installata non equivale alla produzione attuale e che i ritmi possono essere limitati dalla disponibilità delle attrezzature e dalla fornitura di componenti. Il resoconto di The Information, che parla di centinaia di robot a settimana, mostra quanto la produzione attuale sia ancora lontana dalla capacità prevista.
«La sfida di aumentare la produzione è molto impegnativa.»
Elon Musk, amministratore delegato di Tesla
Musk ha espresso questa valutazione durante una conference call sui risultati finanziari di luglio, secondo The Information. Nel breve termine, i progressi si misureranno dalla capacità di Tesla di superare i 1.000 robot a settimana, migliorando al contempo l’affidabilità della linea, la costanza dei fornitori e l’assemblaggio, ad alta intensità di lavoro, delle mani di Optimus.