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Il Federal Register rimuove lo strumento di ricerca Qwen di Alibaba
Il National Archives ha rimosso dal sito del Federal Register un’opzione di ricerca basata su Qwen di Alibaba il 16 settembre 2026. La rimozione è avvenuta dopo che la questione aveva attirato l’attenzione del pubblico e a pochi giorni dall
AI.info Team ·
Mercoledì 16 settembre, dopo che alcuni utenti avevano richiamato l’attenzione sull’uso del modello Qwen cinese da parte dello strumento, il National Archives ha rimosso dal sito del Federal Register un’opzione di ricerca basata sull’intelligenza artificiale di Alibaba. La rimozione è avvenuta a pochi giorni dall’accusa dell’FBI secondo cui Alibaba avrebbe copiato tecnologia dalla concorrente statunitense Anthropic, creando un conflitto diretto tra il software del governo rivolto al pubblico e gli avvertimenti di Washington sull’IA cinese.
Il 17 settembre Reuters ha riferito che il Federal Register offriva la ricerca basata su Qwen insieme ad altre opzioni per consultare le proposte di regolamenti federali e i relativi commenti pubblici. Screenshot e una versione archiviata del codice sorgente del sito, esaminati da Reuters, mostravano che l’opzione Qwen era scomparsa mercoledì, più o meno quando sui social media avevano iniziato a circolare post al riguardo.
Il National Archives, che gestisce il Federal Register, non ha spiegato pubblicamente quando è stata introdotta la funzione Qwen né perché sia stata rimossa. L’agenzia non ha risposto a una richiesta di commento di Ars Technica; anche la Casa Bianca e l’FBI non hanno rilasciato commenti a quella testata.
Un modello cinese in una pagina di ricerca federale
Il Federal Register è la gazzetta ufficiale del governo statunitense, che pubblica proposte di regolamento, regolamenti definitivi, avvisi e documenti presidenziali. Il suo sistema di ricerca è progettato per aiutare il pubblico a trovare questi documenti, compresi i commenti presentati durante il processo di regolamentazione federale.
Reuters ha individuato il modello Qwen di Alibaba tra le opzioni di ricerca disponibili sul sito. Altre fonti hanno identificato il modello come Qwen3 0.6B, un sistema relativamente piccolo con pesi aperti, usato per il recupero di documenti anziché per conversazioni di carattere generale o ragionamenti complessi.
Questa distinzione è importante per la valutazione della sicurezza. Anupam Chander, professore di diritto alla Georgetown University, ha detto a Reuters che i materiali cercati erano già pubblici, quindi il sistema non trattava informazioni governative classificate o altrimenti soggette a restrizioni. Il rischio dipenderebbe anche dal fatto che le query e i documenti fossero elaborati su sistemi controllati da Alibaba o su infrastrutture gestite dal governo statunitense.
La tempistica si è intrecciata con un’accusa dell’FBI
La rimozione è avvenuta dopo una settimana di crescente attenzione alle attività di Alibaba nel campo dell’IA. L’FBI ha accusato Alibaba e altre aziende cinesi di condurre quella che ha definito una «distillazione su scala industriale», sostenendo che le aziende avrebbero copiato le capacità dei principali modelli statunitensi per ridurre i costi e i tempi di sviluppo.
Il resoconto di Reuters non ha dimostrato che lo strumento di ricerca Qwen avesse causato una violazione della sicurezza o trasmesso informazioni federali sensibili. Ha però accertato che il modello era stato disponibile su un sito web del governo statunitense mentre i funzionari federali mettevano in guardia agenzie e aziende dalla dipendenza dalla tecnologia IA cinese.
Il deputato John Moolenaar, repubblicano del Michigan e presidente della Commissione Cina della Camera, ha detto a Reuters che «nessun ente del governo federale dovrebbe usare un modello di IA cinese». Ha aggiunto: «Così facendo, il governo federale diventa ancora più dipendente dai modelli di IA cinesi, e questo non è nell’interesse nazionale».
Gli esperti ritengono limitata l’esposizione immediata
Gli esperti tecnici intervistati da Reuters hanno detto che quella specifica implementazione sembrava difficilmente in grado di creare rischi significativi per la sicurezza nell’immediato. Un piccolo modello di recupero eseguito localmente può consentire a un’agenzia di mantenere query e documenti all’interno della propria infrastruttura, invece di inviarli a un fornitore esterno.
La licenza con pesi aperti di Qwen consente inoltre a un’organizzazione di scaricare e usare il modello senza dipendere dai servizi ospitati da Alibaba. Questa architettura può offrire a un ufficio governativo un maggiore controllo sui dati, anche se l’origine del modello può comunque sollevare questioni relative agli appalti, alla catena di fornitura e alla sicurezza nazionale.
La controversia riguarda dunque due questioni distinte: quali dati venivano trattati dal sistema di ricerca del Federal Register e se un’agenzia federale debba usare software sviluppato da un’azienda che i funzionari statunitensi accusano di essersi appropriata di tecnologia IA americana. I documenti e i commenti pubblici possono comportare un rischio diretto limitato per la riservatezza, ma la scelta del modello può comunque indicare quanto un’agenzia sia disposta ad accettare dipendenze da tecnologie straniere.
Nessuna spiegazione ha accompagnato la rimozione
L’opzione Qwen del Federal Register è scomparsa senza un annuncio pubblico, un registro delle modifiche o una decisione politica esplicita. Reuters non è riuscita a determinare quando la funzione fosse stata attivata, chi l’avesse approvata o chi ne avesse ordinato la rimozione.
Restano quindi aperte diverse ipotesi: una normale modifica al software, la conclusione di un test tecnico oppure una risposta all’attenzione suscitata dalle accuse dell’FBI e dai post sui social media. Le prove disponibili confermano che il modello era stato implementato e poi rimosso, ma non chiariscono le ragioni di nessuna delle due decisioni.
Per ora, l’esito concreto è limitato: un modello sviluppato in Cina, che per breve tempo ha aiutato gli utenti a cercare documenti normativi statunitensi, non compare più sul sito del Federal Register. Il National Archives ha ripristinato il servizio rivolto al pubblico usando gli altri metodi di ricerca rimasti, senza spiegare il cambiamento.